Las calles de Once ya no están atestadas de gente. Es posible caminar y recorrer sin llevarse por delante a nadie. La fisonomía del popular barrio de Balvanera cambió.

La comunidad china alquila todo local grande que haya disponible, si está bien ubicado, para vender directo todo lo que baja de los contenedores. No son locales de Todo por $2 como en los '90, pero venden de todo. Hay dos tipos de tiendas: en la zona de Once se especializan en cosmética, marroquinería, bijouterie, pero cuando consiguen locales un poco más amplios le suman indumentaria deportiva, corpiños, ferretería, artículos escolares, sector mascota y bazar o artículos para la casa.

Los nuevos locales que abren en Once se caracterizan por su estética, todo está cuidado y ordenado. El surtido de belleza, manicuría y cosmética es increíble y seguramente la mayoría de estos productos ni por casualidad, pasaron por el control del organismo Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología ANMAT.

Pese a esta invasión de megalocales chinos, el fuerte de Once sigue siendo la ropa. No es fácil competir con Shein y Temu, con los importadores directos que traen ropa barata nueva y usada, algunos abren locales, otros ferias itinerantes.

Hay una tienda de ropa que está hace varios años en la esquina de Bartolomé Mitre y Castelli, se caracteriza por poner grandes carteles en los que ofrece la ropa a un solo precio. En el invierno pasado ofrecía la ropa a $3.500, en el verano anterior los carteles ofrecían ropa a $3.000. Esta vez, la importación indiscriminada de ropa les pegó fuerte. 'Todo $2.000 lino, seda, morley' se lee en la esquina de Mitre y Castelli. Un 50% menos que lo que ese mismo local ofrecía la ropa el verano pasado. Ofrecen blusas y remeras con variedad de talles.

Lo mismo ocurre con una cadena de indumentaria que tiene tres locales en Once, en avenida Corrientes 2691 y 2575, además de en Rivadavia 2719. En el invierno ofrecía las prendas a $4.000, este verano bajó los precios a la mitad. En las vidrieras se la conoce por sus llamativos carteles que hoy dicen 'Liquidación todo a $1.999 efectivo' y aclara 'Precio de lista $3.000'. Pero cuando se ingresa al local, hay remeras, polleras, top y shorts a $1.000. El target son chicas jóvenes o con talles S o M como máximo. 

En la cadena de moda femenina que se expande por Once, una adolescente o mujer joven y muy flaca puede comprar una pollera o bermudas con remera a $3.000, o puede lograr un equipo de pantalón o remera por $3.000.